Des centaines de jeux vidéo sortent chaque année. Dans cet océan de productions, certains titres émergent et redéfinissent leur média. Les années 2010 ont été ce moment charnière où l’industrie vidéoludique a quitté son statut de divertissement de niche pour devenir un phénomène culturel mainstream.
Entre l’avènement du streaming, l’explosion des indépendants et la guerre commerciale que se livrent les géants de l’industrie, cette décennie a posé les fondations du gaming moderne. Retour sur dix années qui ont tout changé.
2010-2011 : Les prémices d’une révolution
Au début de la décennie, l’industrie du jeu vidéo connaît une croissance exponentielle. Plusieurs titres marquent les esprits et annoncent les tendances à venir.
Minecraft : La révolution indépendante
Sorti officiellement en 2011 après deux ans de développement en accès anticipé, Minecraft bouleverse les codes. Ce jeu de construction en blocs, développé par le Suédois Markus « Notch » Persson, deviendra le jeu le plus vendu de tous les temps avec plus de 238 millions d’exemplaires.
Son succès démontre qu’un jeu indépendant peut rivaliser avec les productions AAA à budgets faramineux. Un signal fort pour toute une génération de développeurs.
Skyrim : L’épopée qui ne finit jamais
The Elder Scrolls V: Skyrim (2011) révolutionne le RPG en monde ouvert. Avec son monde immense, ses quêtes infinies et ses mods créés par la communauté, le jeu de Bethesda traverse la décennie sans prendre une ride. Réédité sur toutes les plateformes imaginables, il devient un mème à part entière de l’industrie.
2012 : La huitième génération s’amorce
L’année 2012 marque le début de la 8ème génération de consoles. Une transition délicate pour Nintendo, qui tente de corriger les défauts de la Wii tout en préservant son ADN novateur.
Wii U : L’innovation incomprise
Malgré le succès phénoménal de la Wii (101 millions d’unités vendues), Nintendo fait face à un problème d’image. Sa console peine à séduire les joueurs « hardcore » à cause d’un catalogue jugé trop « casual » et de l’absence de support HD.
Présentée lors de l’E3 2011, la Wii U tente de répondre à ces critiques. L’innovation principale ? Le GamePad, cette tablette-manette hybride qui permet de jouer sans monopoliser la télévision. Une idée visionnaire de Shigeru Miyamoto… qui arrivera trop tôt.
Caractéristiques techniques :
- Support HD enfin intégré
- GamePad avec écran tactile 6,2 pouces
- Wii U Pro Controller pour les joueurs traditionnels
- Taille supérieure de 15% à la Wii
Lancée le 18 novembre 2012 en Amérique du Nord, puis le 30 novembre en Europe, la console se décline en deux versions : le Pack Premium (31 500¥) et le Pack Basic (26 650¥).
Le verdict du marché est sans appel : en juillet 2013, seules 3,33 millions d’unités ont trouvé preneur dans le monde. Un échec commercial cuisant qui ne reflète pourtant pas la qualité de son catalogue de jeux first-party.
2013 : La guerre des titans
Pendant que Nintendo essuie les plâtres de la 8ème génération, Sony et Microsoft fourbissent leurs armes. Les rumeurs circulent sur les projets Orbis (PlayStation 4) et Durango (Xbox One).
PlayStation 4 : Le retour en force de Sony
Développée depuis 2008, la PlayStation 4 est officiellement dévoilée le 20 février 2013. La réaction du public est immédiate : 1,5 million de précommandes déferlent, au point que Sony doit les suspendre.
Le lancement nord-américain (15 novembre 2013) puis européen (29 novembre) pulvérise tous les records :
- 3 décembre 2013 : 2,1 millions d’unités vendues (2 semaines)
- 31 décembre 2013 : 4,2 millions de consoles et 9,7 millions de jeux
- Fin 2014 : 13,5 millions de PlayStation 4 écoulées
Sony a tiré les leçons de la PS3 : prix compétitif, architecture x86 facilitant le développement, focus sur le jeu plutôt que sur le multimédia. La stratégie paie.
Xbox One : Microsoft frappe fort
Après 75 prototypes de consoles imprimés en 3D et 200 modèles de manettes testés, Microsoft dévoile la Xbox One le 21 mai 2013.
Lancée simultanément aux États-Unis et en Europe le 22 novembre 2013, la console connaît un démarrage canon :
- 24 heures : 1 million d’unités vendues
- Fin 2013 : 3 millions de consoles écoulées dans seulement 13 pays
Toutefois, des choix stratégiques controversés (obligation Kinect, DRM restrictifs, prix élevé) freinent son élan face à la PS4. Microsoft devra rectifier le tir dans les années suivantes.
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